Innovador proyecto para deshidratar productos agrícolas
Gracias a su participación en el Fondo de Acceso Energético (FAE) 2014 el equipo de trabajo del Director del Centro de Innovación Energética de la Universidad Santa María (USM), Jaime Espinoza consiguió llevar a cabo un innovador sistema de deshidratado de productos agrícolas, que utiliza aplicaciones solares de baja temperatura.
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Este nuevo sistema, que opera con aire caliente solar, fue cofinanciado por el primer concurso FAE vinculado a la línea Proyectos de Investigación y Desarrollo del Ministerio de Energía, con un monto aproximado de 36 millones de pesos, lo que correspondió al 71% de la inversión total.
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Su destino fue apoyar a la Asociación de Productores Agrícolas San Esteban, que agrupa a 240 pequeños agricultores de media hectárea, perfil INDAP/Prodesal, con actividad centrada en fruta de exportación, carozos, semillas, nueces y pasas.
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Frente a esto el Seremi de Energía, de la Región de Valparaíso felicitó a los ganadores y desatacó que “este fondo es un mecanismo que busca que la comunidad organizada en juntas de vecinos, fundaciones u otro tipo de organizaciones sociales, puedan acceder a financiamiento para el desarrollo de proyectos que implementen soluciones con ERNC a pequeña escala. La USM fue capaz de desarrollar un proyecto realmente estratégico e innovador y que beneficia directamente a personas de la región y eso es muy valorable”.
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El prototipo, tipo container y transportable en camión -pudiendo incluso funcionar durante el viaje gracias a la radiación solar que recibe-, está orientado principalmente a pequeños agricultores con necesidades de procesar entre 500 y 1.000 kg diarios de productos. Además, es de fácil montaje y puede adaptarse a los requerimientos de distintos tipos de demanda productiva y en su fabricación se utilizaron materiales disponibles en la construcción de cámaras frigoríficas, por lo que su disponibilidad se encuentra garantizada en todo el país.
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Consultado, Jaime Espinoza señaló que “nos orientamos a diseñar un proyecto que ocupe la energía solar, porque en Chile abunda y hay que saber usarla inteligentemente esto además logra un reemplazo parcial o total de combustible”.
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Asimismo indicó que “el conteiner deshidratador en estos momentos se encuentra en la localidad de El Higueral de San Esteban y comenzara a volver a trabajar con uva, durazno y nueces en la temporada”.
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Finalmente, nos contó que tras realizar esta tecnología y gracias a la experiencia adquirida, desarrollaron un modelo más pequeño denominado unifamiliar para 30 Kg el cual posee un módulo Fotovoltaico el cual está trabajando en Vallenar para el INIA.
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